Vad är gula fläcken?
Det är ett 2-3 mm stort område på näthinnan. Inom gula fläcken finns det miljoner synceller tätt packade och det är tack vara att det finns så många synceller här som gör att vi kan se skarpt och kan läsa text. De synceller som ligger utanför gula fläcken ligger inte lika tätt packade och det är med dessa synceller vi har det perifera seendet.
Förändringar i gula fläcken ökar med åldern
Åldersförändringar i gula fläcken samt grå starr är de vanligaste orsakerna till synnedsättning i västvärlden för de som är över 60 år. Detta beror på att människor i västvärlden har mindre av pigment i ögonen än vad andra har i övriga delar av världen. Varför dessa åldersförändringar uppstår vet man inte i dagsläget.
Vad man vet är att det är viktigt att skydda syncellerna vid starkt solljus, dvs det är betydelsefullt att använda solglasögon.
Åldersförändringar uppstår inte endast i gula fläcken, utan kan såklart ligga utanför också. Men eftersom syncellerna inte ligger lika tätt packade på övriga näthinnan som i gula fläcken, så berörs inte synen av att det sker en nedbrytning av synceller på området utanför gula fläcken.
Age related macular degeneration
Ett annat ord för åldersförändring i gula fläcken är makuladegeneration, förkortat AMD (Age Related Macular Degeneration). Dessa åldersförändringar delas in i två typer; torr AMD och våt AMD.
Om man har våt AMD i ena ögat är det ca. 40% risk att det så småningom kommer att utvecklas AMD även i det andra ögat. Det andra ögat får då först den torra varianten. Därför är det viktigt att man årligen undersöker det friska ögat.
Man blir aldrig blind pga sjukdomen makuladegeneration i gula fläcken. Det är när syncellerna i gula fläcken bryts ned som orsakar att man börjar se suddigt.
Det kan hända att dessa åldersförändringar i gula fläcken kan pågå väldigt länge utan att man märker något, då hjärnan låter det andra friska ögat ”styra”. Det kan vara bra att man då och då blundar med ena ögat och sedan det andra för att se om det är någon skillnad på seendet.
Om skillnad uppstår så är det lämpligt att göra en undersökning hos en optiker i första hand, detta för att utröna vad orsaken kan vara. Det behöver inte vara åldersförändringar i gula fläcken som är orsaken.